Top 10… Ces victoires à domicile : Partie 2
Wednesday, 13 May 2020 08:43 GMT
La crème de la crème britannique, la splendeur australienne et une victoire italienne inoubliable, mais pour qui et où ?
Après la première partie consacrée au succès japonais et à un triomphe tricolore mémorable, worldsbk.com poursuit son décompte jusqu’à la plus belle des victoires à domicile de tous les temps. Trois classiques britanniques et quelques-unes des plus belles passes d’armes dans le dernier tour, voilà qui ne manquera pas de raviver les souvenirs d’une époque parfois pas si lointaine !
Neil Hodgson est devenu titulaire en 2001 et après sa première victoire en 2000, il était de nouveau prêt à recommencer. Lors de la première manche à Donington Park, le pilote Ducati GSE s’est frotté à Pierfrancesco Chili et à son compatriote wildcard Steve Hislop. Hodgson a pris la tête au huitième tour et il a su résister à la pression. Derrière la lutte faisait rage. Cette course a marqué la véritable renaissance de Neil Hodgson, qui a poursuivi son ascension pour se hisser au rang de prétendant régulier à la couronne qu’il a finalement empochée en 2003.
Troy Corser et Carl Fogarty se sont affrontés en Australie au moment où les deux coéquipiers rivalisaient pour le trône en 1999. Lors d’un dernier tour à couteaux tirés, Corser dirigeait les hostilités au premier virage. À hauteur de Lukey Heights, « Foggy » a commis une erreur, mais Corser en a fait de même au virage n° 10, donnant l’avantage à Fogarty. Dans les deux dernières courbes, l’Australien a attaqué Fogarty à l’aspiration pour s’imposer avec cinq millièmes d’avance, soit le deuxième finish le plus serré de tous les temps.
Parti de la septième place après avoir réalisé une Superpole en demi-teinte, Tom Sykes s’est vu repoussé au 11e rang à la fin du premier tour, alors qu’Alex Lowes menait par surprise pour la première fois. Rapidement, Loris Baz a pris le relais et son coéquipier Sykes est parvenu à se frayer un chemin dans le peloton pour donner lieu à un face-à-face Kawasaki. À trois tours du drapeau à damier, face des spectateurs en délire, les deux hommes sont dépassés à plusieurs reprises, mais c’est le Champion du Monde en titre qui s’est finalement imposé, malgré un début de course chaotique.
Ben Spies semblait promis à la victoire lors de la première manche à Monza en 2009, mais la malchance a frappé l’Américain tombé en panne d’essence dans le dernier virage. La passe d’armes pour la deuxième place est donc devenue celle pour la plus haute marche du podium et Michel Fabrizio apparaissait comme le vainqueur d’un combat titanesque face à son coéquipier Noriyuki Haga. L’Italien est venu à bout de son rival japonais et pour remporter sa première course en WorldSBK, à domicile.
Idole des fans, Champion WorldSBK et musicien, James Toseland avait tout pour plaire. Mais l’édition 2007 de l’épreuve à Brands Hatch fut très particulière, à plusieurs titres. Après un week-end sans faute, l’Anglais a signé le premier doublé de sa carrière en remportant la deuxième manche, bien que cette victoire allait être sa dernière en WorldSBK. En triomphant devant près de 100 000 spectateurs, Toseland a rejoint un club très fermé de pilotes britanniques à avoir réalisé une telle performance sur ses terres. Un exploit héroïque du futur Champion, la célèbre victoire de Toseland est entrée dans les annales comme l’un des plus grands succès à domicile que le WorldSBK ait connus, sans oublier la célébration…
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